O que é melasma: causas, sinais e quando ir ao médico

Se você tem manchas no rosto que apareceram aos poucos, ou que escurecem no verão, talvez seja melasma. Mas só quem examina a pele pode dizer. Este texto explica o que se sabe sobre a condição, em linguagem simples, para você chegar à consulta mais tranquila.

O que é melasma, em linguagem simples

Melasma é um excesso de pigmento em algumas áreas da pele. A Sociedade Brasileira de Dermatologia (SBD) descreve manchas escuras que aparecem principalmente no rosto, mas também podem surgir em braços, pescoço e colo. A Academia Americana de Dermatologia (AAD) lista como áreas comuns as bochechas, a testa, o queixo e a região acima do lábio.

Ele atinge mais mulheres, embora homens também possam ter. Não é contagioso. A AAD é clara: melasma não é câncer de pele e também não é sinal de câncer.

Como ele costuma se apresentar

• Manchas marrons ou acinzentadas, de bordas irregulares;
• Distribuição parecida nos dois lados do rosto;
• Mancha que escurece no verão e clareia um pouco no inverno;
• Em geral sem dor, coceira ou descamação.

Se a mancha coça, sangra ou muda de forma, não parece melasma. Aí o caso é de consulta rápida. Veja o guia de manchas no rosto depois dos 50 para os sinais de alerta.

Causas e fatores de risco

Ninguém sabe ao certo por que o melasma aparece. A SBD afirma que a origem não está totalmente definida. O que se conhece são fatores que parecem favorecer a condição:

• Sol: é o principal. A exposição aos raios ultravioleta estimula as células que produzem pigmento.
• Luz visível: a SBD informa que a luz visível, aquela que enxergamos, também pode desencadear a pigmentação. Uma revisão científica publicada em 2014 também apontou isso.
• Hormônios: gravidez e anticoncepcionais são associados ao aparecimento. A mesma revisão cita ainda hormônios femininos em geral e doenças da tireoide.
• Genética: quem tem casos na família tem mais chance.

Na pele madura, o melasma pode conviver com manchas de sol. As duas coisas podem aparecer no mesmo rosto, e o médico diferencia uma da outra. Se você usa algum hormônio, conte ao dermatologista na consulta.

Como o diagnóstico é feito

O diagnóstico é clínico. O dermatologista examina o rosto, pergunta sobre histórico de sol, gestações, remédios e hormônios, e olha a pele de perto, às vezes com um aparelho de aumento chamado dermatoscópio.

Isso importa porque outras manchas podem se parecer com melasma. Só o exame separa uma coisa da outra. Em dúvida, o médico pode pedir outros exames.

Evite se autodiagnosticar por foto na internet. Uma mancha parecida com a de outra pessoa pode ter causa e conduta diferentes.

Por que não existe cura, mas existe controle

A SBD afirma que o melasma não tem cura, mas melhora. O objetivo do tratamento é clarear a mancha, estabilizá-la e evitar que o pigmento volte. Isso pode levar meses ou até anos.

O que o dermatologista pode combinar, segundo a SBD:

• Cremes de prescrição com diferentes ativos, que costumam levar cerca de dois meses para mostrar efeito e nem sempre funcionam para todo mundo;
• Peelings, que clareiam aos poucos;
• Laser e luz intensa pulsada, que exigem profissional experiente, porque, mal aplicados, podem gerar mais pigmento.

Mesmo com a mancha clara, ela pode voltar. A AAD observa que a recaída é comum, principalmente com sol sem proteção. Pesquisas sobre o tema também mostram que o melasma recidiva em parte dos casos, e que combinar tratamentos pode ajudar a segurar o quadro. Por isso o acompanhamento é contínuo.

O papel da proteção solar

A proteção solar é a principal medida de controle. A SBD orienta usar todos os dias, inclusive em dias nublados, um filtro com proteção UVA e UVB, FPS alto, e reaplicar ao longo do dia.

Como a luz visível também pode escurecer a mancha, a SBD recomenda associar filtros físicos, e cita o protetor com cor como importante no controle do melasma. Roupa, chapéu de aba larga e óculos escuros ajudam.

Nada disso tem folga. A SBD alerta que pequenas exposições ao sol, aquelas de "só um minutinho", podem fazer as manchas voltarem. O artigo sobre como escolher protetor solar para pele madura explica FPS, UVA e reaplicação com mais detalhe.

O que esperar do tratamento

Melasma não se resolve em uma semana. A SBD indica que cremes de prescrição levam cerca de dois meses para mostrar efeito, e a estabilização pode durar meses ou anos. Tenha paciência e combine com o médico quando você volta para rever o plano.

Algumas dicas para aproveitar a consulta:

• Leve uma lista de tudo o que você passa no rosto, inclusive cremes e protetor;
• Conte sobre hormônios, gravidez, anticoncepcional e remédios que usa;
• Tire uma foto das manchas antes de começar, com a mesma luz, para comparar depois;
• Pergunte qual protetor usar, em que quantidade e com que frequência reaplicar.

Erros comuns

• Usar limão, bicarbonato ou outras receitas caseiras. Limão com sol queima a pele e deixa mancha nova.
• Comprar um creme para manchas por conta própria e usar por tempo indefinido. A AAD diz que produtos sem prescrição não devem passar de três a seis meses sem resultado.
• Fazer laser ou peeling sem indicação. A SBD avisa que o procedimento inadequado pode piorar as manchas.
• Parar o protetor quando a mancha clareia. É nessa hora que ela costuma voltar.
• Esquecer a reaplicação. Passar só de manhã e ficar o dia todo na rua não protege.

Melasma ou mancha de sol: faz diferença?

Faz. Os dois deixam a pele mais escura, mas têm causas e condutas diferentes. A mancha de sol, que a SBD chama de melanose, aparece pelo acúmulo de sol ao longo dos anos e, segundo a entidade, não se transforma em câncer. O melasma depende de uma combinação de sol, hormônios e genética, e tende a voltar.

Na prática, depois dos 50 uma mulher pode ter as duas coisas ao mesmo tempo. Por isso, em vez de decidir sozinha, vale pedir ao dermatologista que identifique cada mancha. O plano de cuidado pode ser diferente para cada uma. O que não muda é a base: sol todos os dias com proteção.

Quando procurar o dermatologista

Procure um dermatologista se você tem manchas escuras no rosto que não somem, que escurecem com o sol ou que você não sabe explicar. Procure com mais pressa se a mancha mudar de cor ou de forma, crescer, coçar, sangrar ou virar ferida.

Se você está grávida, converse com o obstetra e o dermatologista antes de usar qualquer produto. O melasma pode melhorar depois do parto.

Cuidado diário e acompanhamento médico

Melasma pede acompanhamento dermatológico. Cosmético não é tratamento, e nenhum produto de rotina substitui a consulta.

Este conteúdo é informativo e não substitui consulta com médico ou dermatologista.